《说文》176页

形声字。《说文》：“舳，舻也。从舟，由声。《汉律》名船方长为舳舻，一曰舟尾。”段玉裁注改为：“舳，舳舻。”舳指船尾，舻指船头，二字连用指船。段玉裁注：“《方言》曰：‘舟后曰舳，舳所以制水也。’郭云：‘今江东呼柁为舳。’按：《释名》：‘船，其尾曰柁。’仲长统﹑郭璞皆用柁字，而《淮南子》作杕。船之有舳，如车之有轴，主乎运转。”张舜徽约注：“舳之言轴也，所以持舟者曰舳，犹所以持轮者曰轴耳。古人称舳，今则称柁。舟行旋转向背，皆柁持之，犹车行之有轴也。《释名·释船》云：‘其尾曰柁，柁，拕也，在后见拕曳也。’是已。”（柁：同舵。拕：同拖。曳：拖，拉）舳字之本义为船舵，因为在船尾，引申指船尾。舳字未见于甲骨文﹑西周金文，也未见于西周文献，其字可能产生于战国秦汉时代。（周宝宏）