会意字。从豐，从色。《集韵·豔韵》：“豔，隶作艷。”跟由“豔”变出了“𧰟”这种异体一样，由“艷”也变出了“艶”这种异体。“豔”﹑“𧰟”和“豓”是异体字关系，“艷”和“艶”也是异体字关系，而“豔”﹑“𧰟”﹑“豓”和“艷”﹑“艶”又是异体字关系。新中国成立后，“豐”被用同意替代法简化为“丰”。由此类推，“艷”被简化为“艳”，简化方法是偏旁简化，而“艶”被作为异体字并入“艳”字之中。本义是漂亮而高大。（张玉金）