《金文编》39页《战文编》38页《说文》27页《篆文编》60页

形声字。从艸，番声。本义是指草木茂盛。《说文》：“蕃，艸茂也。”《易·坤·文言》：“天地变化，草木蕃。”引申之亦可指滋生﹑繁殖。《玉篇·艸部》。“蕃，滋也。”《左传·僖公二十三年》：“男女同姓，其生不蕃。”《周礼·地官·大司徒》：“以阜人民，以蕃鸟兽，以毓草木。”进一步引申亦可指多。《易·晋》：“康侯用锡马蕃庶。”陆德明释文：“蕃，多也。”这些字义的“蕃”字今天读fán。“蕃”又可指旧时对西方边境各少数民族的通称。后作“番”。《周礼·秋官·大行人》：“九州之外，谓之蕃国。”《隋书·礼仪志四》：“群臣及诸蕃客并集，各从其班而拜。”这种字义的“蕃”今天读fān。（白于蓝）