《金文编》602页《睡甲》136页《说文》173页《篆隶表》607页

象形字。《说文》：“毛，眉发之属及兽毛也，象形。凡毛之属皆从毛。”饶炯部首订：“析言，胎生者曰毛，卵生者曰羽；统言，则羽亦毛也。鸟毛有本，故羽象两翅之形；兽毛无本，故毛象攒聚之形，篆正象其冒体蒙葺（róng）然者。”此说仅可备一说。从现在所见最早时代毛字形体看，既不像眉发之形，也不像兽毛之形。高鸿缙《字例》：“按此不象毛形，毛不得分叉。”此说有一定道理。毛字的本形本义到底是什么，从现有的古文字资料还无法判断，只能存疑。西周金文未见毛字用为眉毛头发和兽毛之义者，西周文献《诗》中多用毛字为兽毛之义，如《小雅·小弁》：“不属于毛，不罹于里。”《大雅·烝民》：“德𬨎如毛，民鲜克举之。”可见兽毛之义当是毛字的初义和常见义。《说文》小篆毛字形体是直接承袭西周金文﹑秦代毛字形体而来。汉代初年马王堆汉墓帛书的毛字形体是从篆文向东汉时代成熟隶书以及后代楷书毛字形体的过渡形式。（周宝宏）