《说文》52页《汉印徵》卷3，5页《睡甲》32页《篆隶表》155页

形声字。从言，果声。《说文》：“課，试也。”也就是检测考核的意思。《管子·七法》：“成器不课不用，不试不藏。”（兵器制成后，未经检测不使用，未经试用不收藏）《管子·明法》：“故明主以法案其言而求其实，以官任其身而课其功。”是说贤明的君主依据官的职责选任吏员﹑考核其成就。“课”的语义主要是检测﹑考核。“课”的“考试评定”﹑“计算”等义都与此义有关。现在常用的“功课”﹑“课程”的“课”也是由其初义逐渐引申而来的，只是引申的环节太多，不易被我们认识到罢了。（李守奎）