《甲文编》451页《金文编》749页《类编》123页《说文》240页《隶辨》638页

会意字。甲骨文字形下面像谷口，上面像水流出。甲骨文上边是两个八字，下边是口形。金文与甲骨文略同。小篆字形规整匀称，下面八字变形。隶书﹑楷书笔画化，近于金文。本义是两山之间的水流。《淮南子·说山》：“江河所以长百谷者，能下之也。”从本义引申指两山中间的低洼地，如山鸣谷应。从两山间的低洼地引申比喻困难。《诗·大雅·桑柔》：“进退维谷。”谷假借为“穀”。“穀”本是庄稼和粮食的总称。汉陆贾《新语·慎微》：“弃二亲，捐骨肉，绝五谷，废《诗》﹑《书》，背天地之宝，求不死之道。”（冯华）