《说文》198页《曾侯乙》130页

形声字。从豸，召声。战国文字中或从鼠，刀声。本义为一种哺乳动物，亦称貂鼠。其形似鼬，身体细长，四肢短，尾粗，毛长，呈黄色或紫黑色。其毛皮可制衣裘，御寒性能极好。《说文》：“貂，鼠属，大而黄黑，出胡丁零国。”《战国策·秦策一》：“（苏秦）说秦王书十上而说不行，黑貂之裘弊，千斤之金尽，资用乏绝，去秦而归。”明宋应星《天工开物·裘》：“一貂之皮，方不盈尺，积六十余貂，仅成一裘。”引申为貂尾，古代多用貂尾作帝王贵近之臣的冠饰。汉应劭《汉官仪》卷上：“中常侍，秦官也。汉兴，或用士人，银珰左貂。光武以后，专任宦者，右貂金珰。”晋左思《咏史》之二：“金张籍旧业，七叶珥汉貂。”又从本义引申为貂皮。《文选·张衡〈四愁诗〉》：“美人赠我貂襜褕，何以报之明月珠。”又引申为貂皮制成的衣裘。宋陆游《泛舟》：“雪里闭门殊不恶，故貂虽弊胜无衣。”（孟蓬生）