《甲金篆隶》706页《说文》212页

会意字。从大，从火。甲骨文﹑金文字形均为上“大”﹑下“火”；《说文》古文“大”变“炎”，“火”变“土”；小篆仍作上“大”﹑下“火”；到楷书时，“大”变成了“土”，“火”中间拆成了两竖笔，再也不像“火”字了。本义为火红色。《释名·释采帛》：“赤，赫也，太阳之色也。”《合集》29418：“癸丑卜暊贞：左赤马其（利）不烈？”（问左边的红色马匹是不是快而不烈）西周早期麦方鼎有“麦赐赤金”，赤金，指红铜。西周中期卫簋有“赐赤巿（黻）攸（鋚）勒”，赤黻指红蔽膝。《礼记·檀弓上》：“周人尚赤，大事殓用日出。”据五行之说，南方属火，故又以赤为南方之色，《说文》：“赤，南方色也。”初生的婴儿全身呈红色，故叫做赤子。赤子是光着身子来到人世的，因此“赤”可引申为光着﹑空着﹑裸露﹑一无所有等义。红色象征热烈，故“赤”又可比喻为忠诚﹑纯真﹑专一等义，可用来象征革命。（郭小武　叶青）