《说文》263页《篆隶表》890页

形声字。从女，仁声。“仁”之形体演变，参“仁”字条。本义是巧言善辩﹑谄谀。《说文》：“佞，巧𬤛高材也。”《论语·公冶长》：“焉用佞？御人以口给，屡憎于人。”（何必要口才好？靠伶牙俐齿与人争辩，屡屡遭人憎恶）引申义有巧言谄媚的人﹑有才智等。（徐在国）