《甲文编》541页《金文编》950页《楚系简帛》1051页《说文》308页《篆隶表》1046页

象形字。像人手臂弯节之形，当即“肘”的本字。“九”字最早见于甲骨文，有左向和右向两种写法，后者由于不符合汉人的书写习惯，到西汉时渐被淘汰。而前者历经各代，笔画逐渐平直，最终成为楷书“九”的样子。《说文》：“九，阳之变也。象其屈曲究尽之形。”丁山《数名古谊》：“九，本肘字，象臂节形。……臂节可屈可伸，故有纠屈意。”早在甲骨文中“九”就已经被假借作数词，九是数之大者，所以又引申为多数。《书·旅獒》：“为山九仞，功亏一篑。”同时，由最大的数字代表至阳，“九”又指《易》中的阳爻。《易·乾》：“初九，潜龙勿用。”孔颖达疏：“以其阳爻，故称九。”“九”又用作时令名，从冬至起每九天为一“九”。（王颖）