《甲金篆》112页《金文编》101页《战文编》100页《说文》41页

会意兼形声字。从辵，从貴，貴亦声。貴西周金文作，会小物有所遗失之义。又或从贝，为遺之初文。“貴”今简化作“贵”，“遺”随之简化为“遗”。遗本义为丢失。《说文》：“遺，亡也。”《六书故·人九》：“遗，行有所亡失也。”《庄子·天地》：“黄帝游乎赤水之北，登乎昆仑之丘而南望，还归，遗其玄珠。”引申可指遗漏，或指遗失或遗漏的东西。还可有遗弃﹑遗留﹑剩余﹑脱离﹑陈迹等一系列引申义。文献中也常表赠送的意思，读wèi。《诗·豳风·鸱鸮序》：“成王未知周公之志，公乃为诗以遗王。”从这一意义又引申出给与﹑加给等意义。遗可通“匮”，表示匮乏之义。《老子》第二十章：“众人皆有余，我独若遗。”朱谦之校释：“奚侗曰：‘遗借为匮，不足之意。’于省吾曰：‘遗应读作匮，二字均谐贵声，音近字通。’”（师玉梅）