《金文编》1257页《金文编》826页《金文编》426页《汉语字形表》238页《古陶徵》53页《说文》266页《说文》129页《篆隶表》409页

形声字。从囗，或声。“國”之初文作“或”，始见于西周金文，会意字。字形1从﹑从，象征疆域领土，为“柲”（兵器之柄）之初文（参见八部“必”字条），表示以武器守卫；字形2从，像“或”有四至；字形3省去中左右两竖笔，字形4又将上面的横笔与相交而成“戈”字（为后世文字所本）。因借用为或然之“或”及疑惑之“或”，遂加“囗”旁作“國”（字形5），或加“邑”旁作“𬪇”（《金文编》826页，师㝨簋）以表示本义；战国文字中又出现了加“土”旁的“域”（字形7，三体石经古文）和加“宀”旁的“󷄵”（《郭店》112页，郭店楚简《缁衣》），均为形声字。其中“𬪇”﹑“󷄵”二字后世不再使用，“或”﹑“域”﹑“國”则分化为三个不同的字（《说文》：“國，邦也。”戈部：“或，邦也。……域，或又从土。”是“或”﹑“域”﹑“國”古本一字）。本义指疆域，地域。这个意思后来写作“域”。引申指地区，区域。何尊：“武王既克大邑商，则廷告于天，曰：余宅兹中或（國），自之辥民。”（中國：指周王朝疆域内的中心地区，即洛邑。辥：治理。）《书·洛诰》：“作新大邑于东國洛，四方民大和会。”又引申指分封的诸侯国。《周礼·天官·大宰》：“大宰之职，掌建邦之六典，以佐王治邦國。”贾公彦疏：“《周礼》凡言邦國者，皆是诸侯之國。”秦公钟：“我先且（祖）受天命商（赏）宅受或（國）。”《左传·昭公二十八年》：“昔武王克商，光（广）有天下，其兄弟之國者十有五人，姬姓之國者四十人，皆举亲也。”后泛指国家。《论语·学而》：“道（dǎo）千乘之國，敬事而信，节用而爱人，使民以时。”也指国都。《左传·隐公元年》：“先王之制，大都（dū）不过参（sān）國之一。”（参國之一：国都的三分之一）《史记·乐毅列传》：“轻卒锐兵，长驱至國。”“國”俗书作“囯”，始见于北齐宋敬业造像，从囗﹑从王，会“囗中有王”之意。在宋元以来的一些小说戏曲刻本中，“國”字多写作“囯”（见《宋元以来俗字谱》41页）。新中国成立后，“國”简化为“国”（在“囯”中加点儿而成）。（冀小军）