《甲金篆》693页《说文》208页

形声字。从火，岸省声，此依《说文》。按字形，或是会意，从“火”烧于山崖之下。本义为木炭。《说文》：“炭，烧木余也。”即木材燃烧后尚未变成灰的部分，通常用作燃料。王子婴次卢（炉）：“王子婴次之炭卢（炉）。”《礼记·月令》：“是月（季秋九月）也，草木黄落，乃伐薪为炭。”也指石炭（煤炭）及像炭的东西，引申指炭火，可比喻灾祸﹑困苦，如“生灵涂炭”。春秋战国文字字形讹变较甚，依稀可见“火”形而已。“碳”是“炭”的后起字，多用于化学元素。（郭小武　叶青）