《金文编》265～266页《郭店》71页《说文》82页《汉印徵》卷4，9页

象形字。初文本像乌鸦之形。本义是指乌鸦。《说文》：“烏，孝鸟也。”（旧谓乌鸦反哺，故又称之为孝鸟）《诗·邶风·北风》：“莫赤匪狐，莫黑匪乌。”因为乌鸦的羽毛是黑色的，所以“乌”可引申有黑色义。《三国志·魏书·邓艾传》：“值岁凶旱，艾为区种，身被乌衣，手执耒耜，以率将士。”这里“乌衣”即指黑色的衣服。由黑色义又可引申为抹黑义。元关汉卿《玉镜台》第四折：“貌赛过神仙洛浦，怎好把墨来乌？”在金文中，“乌”字均用其假借义。何尊：“乌（呜）虖（呼），尔有唯（虽）小子亡（无）识。”（呜呼，你虽是小子未能深知天命）这里“乌”假为叹词，相当于“呜”。文献中也有这种用法，如《左传·襄公三十年》：“乌（呜）乎（呼），必有此夫！”金文中“乌”还可假为介词，用来引出动作的对象﹑地点等，这时其用法相当于“於”字。中山王方壶：“则（上）逆乌（於）天。下不󼫣（顺）乌（於）人施（也）。”（这样就上逆于天命，下不顺于人心）参见“於”字条。（齐航福）