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形声字。从山，領声。本义为高大的山脉。《楚辞·九怀》：“驾玄螭兮北征，向吾路兮葱岭。”《文选·班固〈西都赋〉》：“于是睎秦岭，睋北阜，挟沣灞，据龙首。”（睎，望。睋，看。龙首，山名）特指五岭，在今湘﹑赣与桂﹑粤交界处。宋苏轼《食荔枝》：“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”又泛指山。《文选·潘岳〈西征赋〉》：“登崤坂之威夷，仰崇岭之嵯峨。”岭（岺），从山，令声。常与“巆”字构成联绵词“岭巆”，表示山高。岭与嶺本不同字，古人用岭（岺）表“嶺”义，应看作假借。《简化字总表》规定“岭”为“嶺”的简化字。（孟蓬生）