《甲文编》141～142页《续甲》卷3，30页《金文编》221页《战文编》203页《说文》69页《汉印徵》卷3，22页《马王堆》127页

会意兼形声字。从攴，从牛（牛亦声）。形旁攴为手持器械治事状，表示牧的本义与治事有关。形旁兼声旁牛为象形字，表示牧的本义与畜类有关且表音，牛与牧为之职对转。始见于甲骨文，时异体颇多。或从攴从牛，或从攴从羊，或从帚从牛，或从又持帚从牛；或牧（䍩）旁复加构件彳（chì）﹑止﹑辵等，会牧牛﹑牧羊﹑刷洗以牧﹑牧之于路（彳表道路）﹑人行以牧（止为脚趾，代表人）﹑人行于路以牧意。构件的位置或左或右，并不稳定。西周时大量异体被淘汰，仅保留了从攴从牛者，且牛左攴右的布局亦得固定。战国至《说文》沿袭了西周结构，只有《汗简》易攴为女，盖取去棍棒粗暴﹑取宽松调教以牧意。楷书作牧，主要是笔势变化。本义是放牧。《殷契遗珠》758：“甲戌卜，宾贞：在昜牧，隻（获）羌？”引申指牧场﹑田野。《诗·邶风·静女》：“自牧归荑。”𩰬侯从鼎：“女觅我田牧。”引申指养育﹑管理。《国语·鲁语上》：“君也者，将牧民而正其邪者也。”云梦秦简《为吏之道》：“施（弛）而息之，𤛬（密，宁也）而牧之。”引申指掌管山林水泽六畜之官员。同簋：“（同）𤔲（司，主管）昜（场）林吴（虞）牧。”甲骨文﹑金文用作人名。《小屯·殷虚文字乙编》：“牧入（贡纳）十，在渔（地名）。”牧簋：“王乎（呼）内史吴册令（命）牧。”或借“󷉼”为牧，见郭店楚简《穷达以时》“（百里奚）为敀（伯）󷉼牛”。（张标）