《甲文编》37页《睡甲》13页《说文》30页《马王堆》43页
形声字。从牛,勿声。其本义指杂色牛。《戬》6.7:“丙申卜,行贞:父丁岁物,在五月。”(岁,祭名)即用本义。《诗·小雅·无羊》:“三十维物,而牲则具。”毛传:“异毛色者三十也。”引申指牲畜的种类﹑品级。《周礼·地官·牧人》:“牧人掌牧六牲,而阜蕃其物,以共祭祀之牲牷。”孙诒让正义:“物犹言种类也……凡牲畜,区别毛色,各为种类,通谓之物。”亦引申指形色。《周礼·春官·保章氏》:“以五云之物,辨吉凶水旱降丰荒之祲象。”郑玄注:“物,色也。视日旁云气之色……知水旱所下之国。”凡事物各有形色,因之引申指万物。以形色来观察﹑区别事物,因而又引申出物色﹑观察义。通过观察鉴别事物有所去取,因而又引申出选择义。秦汉简帛中均用为“万物”义,睡虎地秦简《效》44:“物之不能相易者。”马王堆汉墓帛书《老子》甲本084:“万物草木之生也柔脆。”(陈英杰)