《甲文编》277页《汉语字形表》240页《说文》129页《郭店》98页《篆隶表》412页

形声字。从贝，囗声。商代金文有⚪字（《商周金文录遗》15号⚪鼎），即“圓”之初文（西周金文“睘”作，“袁”作，均从“⚪”得声）。在甲骨文中，由于锲刻不便，圆形往往被刻成方形。于是又加“鼎”旁作（字形1），以明确字义（鼎之三足者为圆鼎）。“鼎”旁后讹省为“貝”（参见卜部“貞”字条﹑刀部“則”字条），字遂作“員”。本义是圆。《孟子·离娄上》：“不以规矩，不能成方員。”（规：画圆的工具。矩：画方的工具）《淮南子·原道》：“員者常转。”高诱注：“轮丸之属也。”这个意思后来写作“圓”。假借指物数。《说文》：“員，物数也。”段玉裁注：“数木曰枚﹑曰梃，数竹曰箇，数丝曰紽﹑曰总，数物曰員。”《淮南子·说山》：“不中員呈。”《汉书·尹翁归传》：“责以員程，不得取代。”颜师古注：“員，数也。”也指人数。《史记·平原君虞卿列传》：“今少一人，愿君即以遂（毛遂，人名）备員而行矣。”《汉书·百官公卿表上》：“吏員自佐史至丞相，十二万二百八十五人。”又借为“云”，音yún。1.助词，无实义。《书·秦誓》：“日月逾迈，若弗員（云）来。”2.动词，说。郭店楚墓竹简《缁衣》：“《寺（诗）》員（云）：‘󷞨（淑）人君子，其仪弌（一）也。’”新中国成立后，“貝”简化为“贝”，“員”类推简化为“员”。（冀小军）