《汉语字形表》235页《郭店》97页《说文》127页《篆隶表》404页

会意字。商代文字作，像草木从地面长出之形；中竖或加“•”为饰笔。西周文字承袭商代文字，或变“•”为短横，为后世文字所本。本义指（草木）生长。《说文》：“生，进也。象艸木生出土上。”《荀子·劝学》：“蓬生麻中，不扶自直。”引申指生育，出生。《左传·隐公元年》：“初，郑武公娶于申，曰武姜，生庄公及共叔段。”《史记·秦始皇本纪》：“（秦始皇帝）以秦昭王四十八年正月生于邯郸。”又指产生，发生。《玉篇·生部》：“生，起也。”《正字通·生部》：“生，凡事所从来曰生。”《左传·僖公三十五年》：“敌不可纵，纵敌患生。”又指生产。汉贾谊《论积贮疏》：“生之者甚少而靡之者甚多，天下财产何得不蹶！”又引申指活着，生存。《孙子兵法·九地》：“投之亡地然后存，陷之死地然后生。”《孙膑兵法·奇正》：“有生有死，万物是也。”又指生命。《荀子·王制》：“水火有气而无生，草木有生而无知。”又引申指新鲜的。《汉书·东方朔传》：“生肉为脍，干肉为脯。”又指生的（跟“熟”相对）。《史记·项羽本纪》：“项王曰：‘赐之彘肩。’则与一生彘肩。”又用为“先生”的简称。《汉书·高帝纪上》：“秋八月，汉王如荥阳，谓郦食其曰：‘缓颊往说魏王豹，能下之，以魏地万户封生。’”（缓颊：婉言劝说）颜师古注：“生，犹言先生。”（冀小军）