《甲文编》545页《类编》428页《篆隶表》1048～1049页《楚系简帛》1054～1055页《说文》308页

象形字。像动物身上起保护作用的硬壳，其上常有交错的纹路，或由鳞片连缀而成。字形在甲骨文中最初有两种写法：或作“”，或作“󲼴”。二字最初有别，前者用于“上甲”之类的人名，后者用于干支。后来多借“”来表干支，以至于“󲼴”这种写法到战国以后即不传。“甲”字在战国楚系文字中有“”和“”两种异体，随着楚国的灭亡而消失。秦系文字将中间一竖拉长作“”，《说文》小篆作“󳭱”，汉印中写作“”，最后演变成楷书“甲”。本义即指鳞甲。《大戴礼记·易本命》：“有甲之虫三百六十，而神龟为之长。”引申为“铠甲”，即古代军人作战时穿的革制护身服，上面缀满金属硬片，以防止兵刃的伤害。《书·说命中》：“惟甲胄起戎。”有人认为此义是甲的本义，但从逻辑上讲，当是人类注意到某些动物具有天然的保护后，于是模仿其功能而造盔甲。同样由于功能上的相似，甲又引申指人手指或脚趾上的角质层，即指甲。《管子·四时》：“西方曰辰，其时曰秋，其气曰阴，阴生金与甲。”尹知章注：“阴气凝结坚实，故生金为爪甲也。”还引申为草木萌生时的外皮。《说文》：“甲，东方之孟，阳气萌动，从木戴孚甲之象。”这成为后世最常用的义项。（王颖）