《金文编》892页《战文编》897页《说文》291页《马王堆》557页《甲金篆》957页

形声字。从田，尚声。字形1为鄂君启车节字，从土，尚声。后皆改从“田”。简化字作“当”，是从“當”的草书楷化而来的。本义是田相值。《说文》：“当，田相值也。”段玉裁注：“值者持也，田与田相持也。引申之，凡相持相抵皆曰当。”故引申为两两相对﹑相称。《吕氏春秋·孟夏》：“行爵出禄，必当其位。”再引申为承担﹑承受，如“当之无愧”；应当，如“理当如此”；担任﹑主持﹑执掌，如“当官”﹑“当政”等。又引申为对着﹑向着，如“当众”；阻挡﹑抵挡，如“螳臂当车”等。作介词，1.引进动作行为的处所或时间，略等于“正在”。2.介绍事物的起止，相当于“自”﹑“从”。3.介绍对象，相当于“对”﹑“对于”。读dàng，指适合﹑恰当，如“妥当”﹑“得当”；当做﹑作为，如“安步当车”；抵押，如“典当”等。作介词，引进事情发生的时间。通“党”，偏私。《庄子·天下》：“公而不当，易而无私。”（林志强）