《金文编》328～329页《甲金篆》311页《包山》73页《战文编》310页《古文典》844页《说文》102页《马王堆》197页

形声字。《说文》：“嘉，美也。从壴，加声。”西周时期，已有“嘉”字，因声符中的“力”宛曲而长，所以声符“”对义符“壴”呈半包围形，这种形势直延续至战国。西周晚期的“嘉”字已出现变化，义符“壴”上的羽饰形“”（参见“壴”字条）变作“”（与商代“來”字同形），声符“加”中的“（力）”形上段加了“”形。春秋战国时代，“嘉”字形变纷繁，以三晋系和楚系文字为最，难以遍举详述：义符“壴”上有“﹑﹑﹑﹑”等形，或把“壴”省作“”或“（禾）”形；声符“加”中的“力”形上段的“”形或变作扁弧形“”“”，其“口”形在侯马盟书中或变作“心”“又”。但是，春秋战国的秦系文字“嘉”却没有繁杂变化，春秋时期的写法与西周未变形式相同，至战国，已改变声符对义符半包围的形态而成为整齐的上下结构，声符“加”也由原先近于上下结构的形式变为整齐的左右结构，至战国晚期把宛曲的“力”形写成简短的“”，初具隶书形态。本义是美好。《诗·豳风·东山》：“其新孔嘉，其旧如之何？”（新婚夫妻很美好，日子长久了会怎么样呢？）引申为赞美﹑褒扬﹑表彰，还引申为吉庆﹑幸福﹑快乐﹑喜欢。（金国泰）