《说文》223页《隶辨》775页

形声字。从心，聶声。本义为丧气。《说文》：“懾，失气也。”按，凡从“聶”声之字（包括“聶”本身也一样），多含收敛及不振之义，如“鑷”“攝”“躡”“囁”等。“懾”字属于这个同源字群，其音义与上列诸字有深层关联。《礼记·曲礼上》：“富贵而知好礼，则不骄不淫；贫贱而知好礼，则志不慑。”由丧气引申为恐惧﹑害怕，又引申为悲戚﹑哀伤；又用为使动用法，意为使害怕屈服，即震慑﹑威慑。《说文》：“懾，一曰服也。”隶楷文字由小篆演变而来，写作“懾”。现代汉字简化时，“聶”简作“聂”，“懾”因此类推简化作“慑”。（郭小武　叶青）