《说文》256页

形声字。从手，吉声。“拮据”连用，义为操作劳苦。《诗·豳风·鸱鸮》：“余手拮据。”毛传：“拮据，撠（jī）挶也。”孔颖达疏：“撠挶，谓以手爪挶持草也。”陈奂《毛诗传疏》：“《玉篇》云：‘拮据，手病也。’戟挶者，即手病之谓；戟，俗作撠。”“拮据”﹑“撠挶”为一音之转。手病，是指手操作劳苦。后来引申为经济困难，不能灵活周转。这些意义的拮，读jié，又读jí。拮又同“戛（jiá）”，敲击的意思。《战国策·秦策三》：“勾践终拮而杀之。”（方东杰）