《说文》215页《甲金篆》719页

形声字。从白，夲声，读为gāo。小篆为上“白”﹑下“夲”（“夲”姑按旧说定为声符，实不坚确），字形演变过程中出现了变体“皐”和“臯”。现代汉字整理时，“皐”和“臯”作为“皋”的异体字被淘汰。本义为泽边之地。清朱骏声《说文通训定声·孚部》：“此字（皋）当训泽边地也。从白，白者，日未出时初生微光也，圹野得日光最早，故从白，从夲声。俗字作‘臯’。”古文字中，此字字形易与“澤”（泽）的右半部“睪”字相混，而音义则与“杲”及“昊”字相近相通。《楚辞·离骚》：“步余马于兰皋兮，驰椒丘且焉（于此）止息。”王逸注：“泽曲曰皋。”由泽边地引申指沼泽﹑水田﹑田边高地等。“皋”又通“嗥”，读为háo，表示呼告之义。（郭小武　叶青）