《金文编》652页《战文编》621～622页《说文》188页《睡甲》145页《篆隶表》646页

形声字。《说文》：“敬，肃也，从攴苟。”徐灏段注笺：“《释名》曰：‘敬，警也，恒自肃警也。’按敬有戒谨义，茍训急敕，敕者，戒也。其义相近，声也相转，疑即古敬字，从茍加攴，攴，治也，治事肃恭之意。”西周早期金文以茍为敬，敬字是在西周早中期之间产生的，是在茍字基础上累加义符而成，作为表示肃敬之义的专字。西周金文中敬字多用为严肃﹑肃敬之义，如叔䟒父卣铭文：“敬辥（乂）乃身。”逆钟铭文：“敬乃夙夜，用甹（屏）朕身，勿法（废）朕命，勿坠乃政。”恭敬之义始见于春秋金文。《诗》雅颂部分敬字用为严肃﹑恭敬之义并见，《周颂·闵予小子》：“维予小子，夙夜敬之。”郑玄笺：“敬，慎也。”慎也是严肃之义。总之，敬字之本义为严肃。（周宝宏）