《甲骨文字典》1463页《金文编》888页《说文》290页《马王堆》555页《金文编》889页《郭店》186页《甲金篆》953页

会意字。甲骨文作，从从火，表示焚人牲以祭。甲骨文简体作，像两臂交缚之人形。形往后发展，下部逐渐由“火”讹为“土”，如字形4，最后形成“堇”字。从“堇”之字或隶变作“󼣖”，如“艱”﹑“難”﹑“嘆”等，故“堇”﹑“󼣖”当为异体关系。甲骨文“”字除正常发展为“堇”字外，字的上部逐渐讹变成“黄”字，发展为《说文》古文“󵖣”系，如字形7﹑8﹑10。甲骨文中的简体“”则发展成字形12，为《说文》另一古文“󵖤”的形体来源。“堇”的本义是焚人牲以祭，引申为烘烤﹑焚烧﹑干燥等，这个意义后来写作“熯”。再引申为苦困艰难，如“艱”﹑“難”﹑“嘆”﹑“暵”诸字既从此得声，其义亦与此相关。《说文》：“堇，黏土也。”当是它的假借义。《新唐书·藩镇卢龙传·刘仁恭》：“以堇土为钱，敛真钱。”（林志强）