《甲文编》9页《金文编》12﹑13页《楚系简帛》22页《战文编》7页《金文编》13页《说文》8页《篆隶表》11页

形声字。从示，且声。甲骨文和西周金文中以“且”为“祖”，不从“示”。关于“且”字之造字本义，有多种说法，或云是男性生殖器之象形，或说是像神主之形，尚无定论。古文字中“祖”字是指祖先而言，凡父辈以上皆可称“祖”。《诗·大雅·生民序》：“《生民》，尊祖也。”孔颖达疏：“祖之定名，父之父耳。但祖者，始也，己所从始也，自父之父以上皆得称焉。”“祖”字应当是由“且”分化出来的专用字。后世“且”用为虚词，不再用来表示“祖先”之义。这种分化大概是在春秋时代完成的，所以春秋文字中“祖”字已作“”。战国文字在春秋文字的基础上发生一些变化，主要表现在声旁“且”字上，或加一短横为饰笔，或加“又”旁繁化，并在“且”旁右边加“”为饰笔；或将“且”声改为“虘”声。秦汉以后的“祖”字基本沿袭春秋文字的写法，变化不大。参见“且”字条。（白于蓝）