《甲金篆》723页《说文》216页

形声字。从立，耑声。本义为直。《说文》：“端，直也。”《礼记·玉藻》：“端行，颐霤如矢；弁行，剡剡起屦。”（直身而行时，下巴下垂，前行如矢之直；疾步行走时，快步若飞）郑玄注：“端，直也。”由直引申为正﹑公正。假借指东西或事物的某一头，引申为开头﹑开始或尽头，又引申为头绪，再引申为方面﹑项目﹑种类等。这一系的“端”义与声符“耑”有关。《说文》：“耑，物初生之题也。”段玉裁注：“古发端字作此，今则端行而耑废。”这是说，“耑”如“题”，“题”如“头”；“耑”（端）“头”不但隐含某种音义联系，而且具有平行发展关系。这便是“端”表“头”义的缘由。又指审视﹑细看，如“端详”﹑“端量”；又为双手捧物﹑用手拿着。“端”在古代还用作布帛的长度单位，或说一丈六尺，或说两丈，或说六丈。（郭小武　叶青）