《金文编》489页《说文》143页《篆隶表》469页

会意字。战国金文不降戈（《集成》17.11286）：“不降棘余子之赀金。”《说文》：“棘，小枣丛生者。从并朿。”桂馥义证：“《急就篇》颜注：‘棘，酸枣之树也。一名樲。’沈括曰：‘枣﹑棘皆有朿。枣独生，高而少横枝；棘列生，卑而成林。以此为别。’”所以“棘”的本义就是指酸枣树。《诗·邶风·凯风》：“凯风自南，吹彼棘心。”后也统称“荆棘”。由于“棘”的针刺较多，因此也用为刑罚﹑拘囚之地。《易·坎·上六》：“系用徽纆，置于丛棘。”也引申为“尖锐”﹑“突出”等义。《诗·小雅·斯干》：“如矢斯棘。”毛传：“棘，棱廉也。”也假借为“戟”。《左传·隐公十一年》：“子都拔棘以逐之。”杜预注：“棘，戟也。”也假借为“急”﹑“亟”。《诗·小雅·采薇》：“𤞤狁孔棘。”郑玄笺：“棘，急也。”也假借为“脙”。《吕氏春秋·任地》：“棘者欲肥，肥者欲棘。”高诱注：“棘，羸瘠也。”也用为“僰”字的省体。（王志平）