《説文》：“探，遠取之也。”朱駿聲曰：“與撢略同。遠取，猶深取也。”《爾雅·釋詁》：“探，取也。”注：“探者，摸取也。”《廣雅·釋詁一》：“探，取也。”《小爾雅·廣詁》：“探，取也。”《一切經音義》一引作“手遠取曰探”。蕭該《漢書音義》引《字林》：“探，遠取也。”《易·繫辭上》：“探賾索隱。”虞注：“探，取也。”《書·多方》：“則惟爾多方探天之威。”傳：“則惟汝衆方取天之威。”《論語·季氏》：“見不善如探湯。”《列子·湯問》：“及其日中，如探湯。”《莊子·胠篋》：“將爲胠篋探囊發匱之盗而爲守備。”《荀子·君道》：“不待探籌投鉤而公。”

《説文》：“撢，探也。”《周禮·夏官·序官》：“撢人。”注：“撢人，主撢序王意以語天下。”釋文：“撢與探同。”段玉裁曰：“按許書則義同而各自爲字。”按：“探﹑撢”實同一詞。