《增韻》：“直，當也。”《儀禮·士冠禮》：“主人……立于阼階下，直東序，西面。”疏：“直，當也，謂當堂上東序牆也。”《詩·鄘風·柏舟》：“實維我特。”釋文：“特，《韓詩》作直，云：‘相當值也。’”《禮記·喪大記》“負墉南面”注：“直君北。”釋文：“直，當也。”《投壺》：“馬各直其算。”疏：“直，當也。”《史記·天官書》：“前列直斗口三星。”索隱引劉氏：“直，當也。”《樗里子甘茂列傳》：“武庫正直其墓。”索隱：“直，猶當也。”《管子·輕重乙》：“君直幣之輕重以決其數。”注：“直，猶當也。”《史記·封禪書》：“遂因其直北立五帝壇。”集解引孟康：“直，值也。”《戰國策·齊策三》：“直使送之。”直，當日直使也。《文選·左思〈魏都賦〉》：“直事所繇。”注：“直事，若今之當事也。”引申爲價值，因爲物的價格要和價值相當。《史記·平準書》：“爲皮幣，直四十萬。”

《廣韻》：“值，當也。”《儀禮·喪服記》“大功八升若九升”注：“欲其文相值。”疏：“值，當也。”《文選·顔延之〈皇太子釋奠會詩〉》：“規周矩值。”注：“值，當也。”按：在當值的意義上，“直﹑值”實同一詞。字本作“直”。《史記·匈奴列傳》：“諸左方王將居東方，直上谷。”索隱引姚氏：“古字例以直爲值。值者，當也。”按：價值的“值”，唐代以前但作“直”。杜甫《惜昔》詩：“豈聞一絹直萬錢？”《劉九法曹鄭瑕邱石門宴集》詩：“華筵直一金。”白居易《賣炭翁》詩：“半疋紅綃一丈綾，繫向牛頭充炭直。”直到近代，才寫作“值”。