《説文》：“吕，脊骨也，象形。……膂，篆文吕从肉，从旅。”《廣韻》引《字林》：“吕，脊骨也。”《國語·周語下》：“氏曰有吕。”注：“吕之爲言膂也。”

《文選·庾亮〈讓中書令表〉》：“而使内處心膂，外總兵權。”注引賈逵《國語》注：“膂，脊也。”《書·君牙》：“股肱心膂。”疏：“膂，背也。”按：“膂”是後起形聲字，也是分别字，以别於姓吕的“吕”和黄鐘大吕的“吕”。