夏，甲骨文（口，圆圈，代表天体、太阳）（页，动脑筋思考的人），表示太阳当头，阳光直射，农人考虑生计。对于远古时代靠天吃饭的中原先祖来说，在秋冬季节农耕难有作为，因而一年一度太阳回归北方的季节，显得特别宝贵，值得高度重视，抓紧时间耕种生产。有的甲骨文将形似“口”的圆圈写成明确的“日”，强调农人和太阳的依赖关系。金文将上下结构的甲骨文写成左右结构的，并加（双手）、加“夂”（脚），表示太阳回归之季，手脚忙碌，抓紧农业生产。有的金文省去“日”，同时再加“卜”（观测天象）、加“耒”（翻地的农具），强调在太阳回归北方之季，先民观测天象，手持刀，脚踩耒，应季农忙。有的金文用“刀”（砍斫拓荒）代替“卜”（观测天象）。篆文基本承续简化的金文字形，省去金文字形中的“刀”。造字本义：名词，中原农人抓紧耕种生产的太阳回归季节。隶书承续篆文字形。简体隶书省去双手，简化为“夏”，以致本义线索模糊。古人常以部落或联盟首领的特长、或开创性的文明功绩来敬称他们的首领——最早推广焚山造田的首领为“炎帝”；最早推广射箭习武的首领为“黄帝”；最早推广采摘种植的首领为“华”；最早推广农耕生产的首领为“夏”；最早推广制陶的首领为“尧”；最早推行熟食制度的首领为“舜”；最早推广渔业的首领为“鲧”；最早推广治蛇治水的首领为“禹”。夏人建立了最早的农业制度；商代开始了最早的贸易交流；周朝开始了最早的封建管理模式。