“薛”是“孽”的本字。薛，甲骨文（辛，刑具）（乃，即“奶”的本字，借代孕妇）（厶，胎儿），表示妇女非法怀胎，遭到宗族刑罚。在维护宗法权威的封建社会，非婚生子就是触犯伦理天条，被视为大罪。有的甲骨文以“夕”（肉，身体）代替“厶”（胎）。有的甲骨文误将“厶”写成“幺”。有的甲骨文将“幺”写成兵符形状的。有的甲骨文加“又”，表示对违反礼制、非法怀胎的妇女执行刑罚。金文将甲骨文中的明确写成“夕”（肉），淡化了甲骨文字形中“乃”（奶）的形象。有的金文误将甲骨文字形中的手形“又”写成“屮”形。篆文在金文字形基础上误加草“艸”，至此甲骨文字形中的“乃”形（奶）、“厶”形（私）消失，同时平添“草头”，字形于是面目全非。当“薛”的“惩罚非婚生子”本义消失后，篆文再加“子”另造“孽”代替，以明确被篆文“薛”误写成兵符状“”的甲骨文“厶”的“私生子”含义。造字本义：名词，封建时代不为宗法制度所容的私生子，非婚生育被视为严重的罪过。隶化后楷书将篆文字形中的写成，将篆文字形中的“子”写成。古籍多以“孽”代替“薛”。现代汉语中“薛”只作为姓氏使用。