“尷”是“尲”的异体字。兼，既是声旁也是形旁，是“嫌”的省略，表示不满、嫌弃。尲，篆文（“尣”、即“尴”的本字，窘迫）（兼，即“嫌”），表示遭嫌受嘲的窘迫。隶化后楷书将篆文字形中的“尣”简写成“尢”，将篆文字形中的“兼”写成。楷书异体字“尷”用同音的“監”（审视、监督）代替“兼”（不满、嫌弃），表示因处事不当而受到周遭监督。造字本义：形容词，公开场合由于处事不当而遭嫌受嘲，窘迫无奈。《汉字简化方案》中简体楷书“尴”，依据类推简化规则，将正体楷书字形中的“監”简化成“监”。古籍多以“尷”代替“尲”。古籍常“尴尬”并用，“尴”表示窘迫而难以逃脱的心灵打击，当事人难在情面自尊的维护，通常负面影响短暂；“尬”表示局面进退不得造成的思想焦虑，当事人难在思维上的决断取舍，负面影响可以持续较长时期。