“亙”（gèn）是“恒”（héng）的本字。亙，甲骨文（二，代表天地两极）（夕，即“月”，借代天体星辰），表示天地、明月的永久自然景象。有的甲骨文再加“弓”，强调月亮总是趋于“弓”状。金文将甲骨文字形中的写成“夕”（即）。籀文将金文字形中的“夕”写成。有的籀文误将“夕”写成了“舟”。造字本义：动词，天地宇宙，日月星辰，千古如斯，永续恒久。隶化后楷书写成，将籀文字形中的“舟”写成似“月”非“月”的，同时也将甲、金、籀字形中表示“天地”两横指事符号淡化。当“亙”（gèn）的“永恒”本义消失后，金文再加“心”（意志）另造“恒”（héng）代替，表示心志坚定，历久不变。由于字形极为相似，古籍常误将“亘”（xuān）当成“亙”（gèn）。当“亙”（gèn）被“亘”（xuān）合并后，“亘”改读为 gèn ；而“亙”（gèn）的本义则由“恒”（héng）代替。