單，既是声旁也是形旁，是“戰”的省略，表示战争杀戮。憚，金文（單，“彈”的省略）（心，惧怕）。篆文将上下结构改成左右结构。造字本义：动词，害怕遭受攻击杀戮。隶书将篆文字形中的“心”写成。《汉字简化方案》中的简体楷书“惮”，依据类推简化规则，将正体楷书字形中的“單”简化成“单”。“惧”是深度不安；“惮”是深度惧怕。