“法”是“灋”的异体字。灋，金文（去，离开住地，代表为生存所进行的各种生产、社会活动）（水，柔软、流动，无所抗拒又无坚不克的物质）（廌，轻盈灵巧的动物），表示古代参天察地的高人在野外活动时，从流水顺其自然的特性、麋鹿等动物的灵巧自由中，领悟到符合自然规律的生存之道。道家思想相信“上善若水”，认为水的特质代表了自然的本质精神。篆文将金文字形的混合结构，调整成上下结构。简体篆文“法”省去“廌”。造字本义：名词，人类从水、鹿等自然中领悟并践行的生存之道，即暗合宇宙万物的本质精神、天人合一、顺其自然的最高行事准则。隶化后楷书将篆文字形中的写成“三点水”，将篆文字形中的写成。古籍多以“法”代替“灋”。在道家思想观念中，“道”代表宇宙万物和谐运行的本质规律；“法”代表人类天人合一、顺其自然的最高行事准则。