“癸”是“揆”的本字。癸，甲骨文是个指事字：纵横交错的“乂”形指事符号表示东西与南北方向。有的甲骨文在“乂”形符号的四个方位上各加一短横指事符号，表示用仪器测量方位。有的甲骨文将表示方位的短横指事符号误写成“又”。金文进一步突出了四个“又”的字形。篆文承续金文字形。籀文误将篆文字形上部的个“又”写成两个“止”的“癶”，误将篆文字形下部的两个“又”误成“矢”，变成会义结构。造字本义：动词，用仪器手工测量精确方位。隶化后楷书将籀文字形中的“癶”写成，将籀文字形中的“矢”写成“天”。当“癸”的本义消失后，籀文再加“手”另造“揆”代替，强调手工测量。