吴，既是声旁也是形旁，表示江浙等江南地区。蜈，甲金篆隶字形暂缺，楷书（虫）（吴，江浙地区），表示产于江浙地区的昆虫。推测造字本义：古人认为主产于江浙等江南地区的肉食性多节肢动物（当代的观察结论认为蜈蚣主产于湖北），喜食昆虫；惧畏日光，昼伏夜出，活动于阴暗避雨、温暖潮湿的环境。蜈蚣有毒性，为中药经典配方之一。