“乜”是“吔”的异体字。也，既是声旁也是形旁，表示强调语气。吔，甲金篆字形暂缺，隶书（口，发声）（也，强调语气），表示强调、感叹。推测造字本义：叹词，表示强烈惊叹和惊疑。隶化后楷书将隶书字形中的写成。楷书异体字“乜”省去“吔”的“口”，并在楷书字形“也”字上减去一笔短竖，表示眼睛眯成一条缝斜视，以示强烈惊疑或轻蔑。