“魅”是“鬽”的异体字。未，既是声旁也是形旁，是“妹”的省略，表示未婚的年轻女子。鬽，甲骨文是指事字，在“鬼”（戴面具的孕妇巫师扮演的精灵）的头部前面加四点指事符号，表示祭祀时孕妇巫师扮演的精灵挥泪如雨，动人心魂。崇拜生殖的远古时代，人们相信能够生育的妇女具有神秘的力量，因此由智慧美丽的女性担任通神的巫师。篆文将甲骨文字形中的四点指事符号写成“彡”（头发），表示孕妇巫师长发飘散。造字本义：名词，长发飘散的处女巫师所扮演的精灵。篆文异体字用“未”（“妹”的省略，表示处女）代替“彡”（长发），表示长发的年轻女巫。隶化后楷书楷书将篆文字形中的“鬼”写成。古籍多以“魅”代替“鬽”。古籍中常“魑魅”连用，“魑”表示附身作崇的精怪；“魅”表示迷人、媚惑的精灵。