說文：“爲，母猴也。其為禽好爪，爪，母猴象也。下腹為母猴形。王育曰：‘爪，象形也。’，古文為，象兩母猴相對形。”
 【釋形】
 爲，甲骨文、、、，會意字，从象(大象之形)，从又或左，以示用手牽著大象之鼻子。表明遠古之人訓象以役助勞，佐助為之本義，引以有有所作為義。早期金文與甲骨文形同，後期“象”形漸失真。說文以“母猴”之說，與初文形構相距甚遠。
 【釋義】
 1.wèi于偽切
 (一)助，相佐，幫助。卜辭：“王爲我家且(祖)辛又(佑、祐)王。”(合集132)陳喜壺：“爲左(佐)大族。”論語·述而：“夫子～衛君乎？”史記·呂太后本紀：“～呂氏者右袒，～劉氏者左袒。”
 (二)介詞。被。中山王鼎：“猶粯(迷)惑於子之而(亡)其邦，爲天下(戮)。”戰國策·秦策三：“主辱軍破，～天下笑。”
 2.wéi薳支切
 (三)作為，當做。陳侯因敦：“……台(以)登台(以)嘗，保有(佑)齊子孫，永爲典常。”愙鼎：“兄(貺)氒師眉，廌(薦)王爲周愙(客)。”墨子·公輸：“子墨子解帶～城，以牒～械。”
 (四)充當，擔任。中山王壺：“曰：‘爲人臣而(返)臣其宗，不羊(祥)莫大焉，”孟子·告子下：“孔子～魯司寇，不用。”
 (五)製作，製造。益公鐘：“益公爲楚氏龢鐘。”子蒷鼎：“子蒷爲其行器。”鑄客鼎：“鑄客爲集爲之。”杕士壺：“爲弄壺。”爾雅·釋言：“作、造，為也。”莊子·人間世：“散木也，以～舟則沉；以～棺槨則速腐。”
 (六)修筑，營造。雍伯鼎：“王令(雍)白(伯)啚于為宮。”左傳·哀公十三年：“越子伐吳，～二隧。”史記·陳涉世家：“～壇而盟，祭以尉首。”
 (七)治理。蔡侯鐘：“(左)右楚王，(爲)政。”論語·先進：“～國以禮，其言不讓，是故哂之。”
 (八)施行。曾伯陭壺：“爲德無叚(瑕)。”爾雅·釋詁：“為，施也。”
 (九)算是，算作。曶鼎：“東宮廼曰：‘賞(償)曶禾十秭，(遺)十秭，爲廿(二十)秭。”孟子·梁惠王上：“萬取千焉，千取百焉，不～不多矣。”
 (十)以為，認為。叔父卣：“余考，不克御事，……毋尚爲小子。”末句意為：不要再認為自己年少。司馬遷報任安書：“闕然久不報，幸勿～過。”楚辭·卜居：“蟬翼～重，千鈞～輕。”
 3.guī居為切
 (十一)通“嬀”。姓。陳子子匜：“敶(陳)子子乍(作)孟爲(嬀)母(媵)(匜)。”王仲嬀簠：“敶(侯)乍(作)王中(仲)嬀(媵)。”
 【字例】
 

 

曶　鼎

 

 

六年琱生簋

 

 

雝伯鼎

 

 

師眉簋

 

 

師眉簋

 

 

周客鼎

 

 

歸父盤

 

 

伯自為簋

 

 

散氏盤

 

 

大師子大

 

孟姜匜

 

 

姞氏簋

 

 

叔男父匜

 

 

氏壺

 

 

為甫人盨

 

 

平鐘　

 

 

眚仲之孫簋

 

 

晉侯僰馬方壺

 

 

 

邾公華鐘

 

 

曾子原

 

彝簠

 

 

伯受簠

 

 

中山王鼎

 

 

蔡侯鐘

 

 

邾訧鼎

 

 

司寇良父簋

 

 

鄂君啓舟節

 

 

中山王兆域圗

 

 

曾侯乙鐘

 

 

王何戈

 

 

　勺

 

 

正爲鐏

 

 

吉日壬午劍

 

 

酓肯盤