說文：“旨，美也。从甘，匕聲。凡旨之屬皆从旨。，古文旨。”

【釋形】

旨，甲骨文 (後下1、4)、(合集16240)，金文與甲文形同。从匕，从甘(口)會意，匕亦聲。匕匙。方言一三：“匕謂之匙。”以匕取食入於口，其味美好，故或从甘。金文或于下加一橫作，與說文之古文同。王筠說文句讀：“是从人甘，謂人所甘也。”

【釋義】

(一)美味。國差：“侯氏受福(眉)壽，卑(俾)旨卑(俾)(清)。”論語·陽貨：“夫君子之居喪，食～不甘，聞樂不樂，居處不安。”

(二)通“指”。指令。盠駒尊：“王親旨(指)盠，駒易(賜)兩。”此是說：王親自宣命，賜給盠兩匹馬駒。商周金文註：“旨，郭沫若疑讀為詣，玉篇：‘往也。’銘謂王親到盠處。”

(三)人名。燕侯旨鼎：“匽(燕)(侯)旨初見事(于)宗周，王(賞)旨貝廿朋。”燕侯旨，燕國國君，名旨。

(四)通“稽(旨，讀jī)”，者旨，卽諸稽(複姓)。越王者旨戈：“戉(越)王者(諸)旨(稽)於睗(賜)。”越王者旨鐘：“戉(越)王者旨(諸稽)於賜鐘。”戰國古文字典：“者旨，讀諸稽，越國古姓。”春秋時越國大夫有諸稽郢，“乃命諸稽郢行成于吳。”(見國語·吳語)