“德”今指道德、品行，并引申为恩德、德惠等义。此义是历经演进而成的后起义。 “德”字初文是“惪” 。 甲骨文1-2写作“”或“” ， 由表示行走、行进的 “行” 和行的省文 “彳” (读chì)及表示直视(目视悬锤)的“直”组成的“徝”字。当时是指酋长(或帝王等有德之人) “循行察视”的意思。金文2-5下加 “心” 字，表示 “心正行端” 。同期的《侯马盟书》仅用“直心” (惪)会意。小篆基本结构随金文，只在“心”上增加一横，成为《说文》所说的 “从彳，惪声” 的形声字。汉《马王堆帛书》虽趋隶化，但仍可见到篆书的痕迹。隶书(汉《白石神君碑》 )写作 “” 。 由此进入今文行列。

图为 “象形字书画” 造形