“新” 是 “薪” 的本字。《说文》 ： “新，取木也。” “薪，荛也。从艸，新声。” “荛” 是柴草。“新” 字甲骨文、金文有两种写法： 一、由 “斤、木、辛” 组成，“斤” 是伐木人用的锛斧，“木” 指树木，被砍的柴，“辛” 本是为罪人行刑的尖刀，代表罪人或奴隶，合起来会意罪人或奴隶砍柴伐木。二、省去木。“斤” 是用劳动工具代表劳动者和劳动内容，“辛” 是劳动者的社会属性，也是声符。字形不一是秦未统一文字前的普遍现象。 小篆写作 “” ， 成为 “从斤、 木， 辛声” 的形声兼会意字。 同时在 “新” 上加 “艸” (读cǎo)作 “” (薪) ， 专指烧火用的柴草。 隶书(汉《华山庙碑》等)分别写作 “、 ” 。

图为 “象形字书画” 造形