“更”是改变、更换、替代的意思。《说文》：“更，改也。从攴，丙声。”意为形声字。其实是会意字。甲骨文写作“、”，上边的“”是钟鼎木鱼类的响器形(一说是鞭形)，下边的“”是手持工具作敲打状(此字形后分化为“攴”和“殳”)。古时一夜分五更，每敲打一通是一更，表示时辰变化，更替。金文或将“”(响器)写作“”，表示敲打多次(一说是鞭辫形)。小篆随古玺文写作“”，是《说文》释义的依据。隶书(汉《礼器碑》)以直笔方折写作“”，脱离了古文字。

注：“更”亦古文“鞭”字。

图为“象形字书画”造形