“殷” 字一般释为盛大、众多和富裕。《说文》 ： “殷，作乐之盛称殷。 ”但从早期字形看当是与女子生育有关的活动。最初的金文写作“” ，象在一装饰了屋顶的房屋内手持器械在孕妇身上作某种动作。既可理解为临产前的祭祀和祈祷，也可理解为以 “手术”方式接生或为孕妇理疗。古时对生育看得很神秘，以声乐助产也不无可能。后人释作盛大、富裕等当是多生子的引申义。甲骨文和其他金文则更象手持器械在孕妇腹部施术形。

图为 “象形字书画” 造形