“色” 指人的脸色，神情。《说文》 ： “色，颜气也。” 甲骨文写作“” 。 “” 是人下跪; “” 是“刀” ， 也表示持刀的人。 会意人在刀的威胁下，脸变色，或看人(持刀人)的脸色。《楚简》将“刀”写成“爪”(手)， 跪人亦无形。 “说文古文”写作“” ， 由 “疑、首、 彡”组成， 虽可理解为面色犹疑， 但毕竟与甲骨文不合。小篆保留了 “” (人)形， 跪人形( 卩)依稀可见，可会意在人的压抑下，人变色。隶书(汉《校官碑》 )写作“” ， 恢复了 “刀” 和“跪人”结构， 但已成为今文。

图为 “象形字书画” 造形